Baltischer Wald-Wanderweg - North Estonian coastline

Having left the Kuremäe Convent hill, the Forest Trail continues along the picturesque Kurtna landscape reserve (part of Alutaguse national park), ornamented by the mirror surfaces of its many lakes (42 lakes in total, the highest density in Estonia) among beautiful, bright coniferous forests. Wooden footbridges pass through the wetter areas, while bridges are built over ditches and small rivers. A network of hiking and Nordic walking trails has been established in the vicinity of the Alutaguse recreation and sports centre.

Behind Vasavere, the Forest Trail continues through the Kurtna landscape reserve, encircles over a peat bog, crosses the town of Oru, passes through the Voka River valley and arrives at the Baltic Sea, where it turns west. Here, on the coast of the Gulf of Finland, rises the North-Estonian Klint – a steep, rocky and forest-covered cliff that stretches non-continuously to Tallinn and further to the islands of West-Estonia. The Forest Trail runs on top of the cliff and occasionally descends into valleys. It crosses the deep and vast Pühajõgi valley in the Toila-Oru park and comes to Toila, a popular coastal resort.

One of the most unusual sections of the Forest Trail in Northern Estonia, which leads along the foot of the impressive North- Estonian Klint in good weather, then climbs to the top of the klint in the villages of Valaste and Saka, revealing breath-taking views of the Gulf of Finland from the so-called Viru Rise. In the Saka‒Ontika‒Toila section (about 23 km), the maximum height of the North-Estonian Klint reaches 55 m. If the weather is clear, you can see the isles named Great and Small Tütarsaar, which belong to Russia, at a 50 km distance.

At Saka manor, the Forest Trail ventures down a steep staircase to the seashore, where it continues along the beach for less than 6 km. At the villages of Moldova and Jabara, the Forest Trail moves back up the North-Estonian Klint (great scenery from the Viru Rise), passes through the village of Purtse, circles around the Purtse River and moves further down the narrow seacoast to Aseri. Shortly before arriving at the town, it climbs the slope of the klint again. Animal fossils can be observed by the seashore below the North-Estonian Klint, some of them hundreds of millions of years old.

Before you continue the hike, consider visiting the seaside to take a look at the giant quarries. These quarries have produced clay for brick production for a very long time and are still used today. Behind Aseri, the Forest Trail passes through a former Soviet military territory, moves along the top of the North-Estonian Klint for about a kilometre, offering beautiful views of the Gulf of Finland, passes the Kalvi manor and continues further along the road towards Mahu. It crosses a beautiful forested area behind the Pada River (nature reserve), then comes to the seashore and continues through coastal forests until Mahu.

From Mahu to Letipea village, the Forest Trail runs along small coastal roads close to the sea and along the coastline for a stretch of road. It may be worth taking a 2 km detour (there and back) to the Ehalkivi Boulder. For the next three kilometres from Simunamäe, the Forest Trail leads along the foot of the North-Estonian Klint, which is covered by a primary forest. The coastline is about a kilometre away from here. Information boards about the history of Kunda have been placed in the territory surrounding the Lontova manor. You can also visit the many objects located in the city and along the river that are related to the historical development of the city cement plant.

After leaving Kunda, the Forest Trail comes out by the North-Estonian Klint and follows along its surface for the next two kilometres. From there on the trail often goes by the paved road with traffic. Be aware of cars! In the village of Toolse, it is worth taking a two-kilometre detour to visit the romantic Toolse castle ruins. Lamprey catching traps, which is a rare type of fishing in Estonia, are sometimes placed near the bridge over the Selja River. They are owned by the museum, located in a beautiful farmhouse on the right bank of the river, which can be seen from the Selja bridge. From Toolse to Eisma, the Forest Trail runs along the road, making a brief detour on a beautiful, rock-covered beach before Eisma.

Behind the village of Vainupea, the Forest Trail enters the first Estonian national park ‒ Lahemaa, which means “the land of bays” in Estonian. For the next five and a half days, the Forest Trail will continue along the bays and peninsulas of Lahemaa national park, introducing the hikers to its most significant natural and cultural heritage. Special attention must be paid to the rules of the park. On this day, the Forest Trail passes through beautiful and quiet coastal forests, where mushrooms grow abundantly in autumn. It passes through the scenic Altja fishing village. The section comes to an end at Oandu in the visitor centre of the Estonian State Forest Management (RMK), where hikers can learn more about forest habitat types and forest management traditions.

The next 9 kilometres of the Forest Trail between Oandu and Võsu coincide with the RMK trail, so be aware of the change of the signs. The trail goes through a beautiful, wooded inland dune area, where hikers can see cuts on pine trees, used to extract resin from the trees. Resin was obtained in the Baltic States using this method up to the 1960s-1970s. Trees are richly covered in lichen, indicating that the air is clean. In autumn, mushrooms and blueberries adorn the edges of the trail. After passing through Võsu village (a popular resort), the Forest Trail continues along a beautiful coastal forest promenade to Käsmu village. It is worth walking an additional extra kilometre to the Vana-Jüri rocks and the historical sites of Käsmu at the tip of the peninsula.

The first part of this section passes through the fairytale-like Käsmu Peninsula with its wooded dunes and moss-covered rock fields. From Eru it continues along the Võsu‒Kotka road for 2 km, passes through Vihasoo village and further along the road, from where you can see Eru Bay and the Käsmu Peninsula. The section features some of the most impressive boulders in Lahemaa national park, the Tammispea and Jaani-Tooma boulders, which resemble huge monoliths. From Viinistu, you can spot the Mohni Island and its lighthouse in the distance.

The forest trail continues around the Pärispea Peninsula, which is part of Lahemaa national park, until it reaches Purekkari Cape. In windless weather, you can take a walk along the kilometre-long pebble-covered cape and visit the impressive Purekkari stone. From there, the Forest Trail follows down the winding coast of Hara Bay through former Soviet military bases and then passes through Loksa, where a brick factory used to operate (historical buildings). It curves through the centre of the town until it reaches the finish point, half a kilometre away from a fantastic beach.

An diesem Tag durchquert der Baltische Wald-Wanderweg die Halbinsel Juminda. 7 km hinter Loksa biegt der Weg ein gutes Stück vor dem ehemaligen sowjetischen U-Boot-Hafen Hara ab. Wer den Hafen besichtigen möchte (kostenpflichtig), muss weitere 2 km zurücklegen. Im weiteren Verlauf führt der Wanderweg durch ein atemberaubend schönes Wald-Sumpf-Moorgebiet, Wald- und Sumpfgebiet, das im Westen von hohen, waldbedeckten Sanddünen eingefasst wird. Zwischen Pedaspea und Tsitre verläuft der Weg entlang einer Landstraße und kommt vor Tsitre nah an den Baltischen Glint. Nördlich liegt der Muuksi-Burghügel. Etwa 0,2 km vom Strand entfernt gibt es in Tsitre einen Rastplatz.

Bereits in der Wikingerzeit gab es bei der alten Siedlung Tsitre einen Hafen. Die ersten 4 km des Baltischen Wald-Wanderweges verlaufen hier noch durch den Nationalpark Lahemaa. Zwischen den Siedlungen Muuksi und Soorinna durchquert der Weg einen ovalen plateauähnlichen Hügel, eine Erhebung des Baltischen Glints, auf dem sich eine malerische Wacholderheidenlandschaft ausbreitet. Bei Põhja führt der Wanderweg um ein Küstenfeuchtegebiet herum und erreicht hinter dem Bootshafeno von Salmistu den Meeresstrand. Von hier aus sieht man im Nordosten die 1,3 km weite Pedassaar-Insel, im Nordwesten die kleine Umblu- und die etwas größere Rohusi-Insel. In Valkla lädt ein Strandrestaurant zu einem Besuch ein. In Haapse gibt es einen Strandabschnitt, der sich gut zum Schwimmen eignet, da die Ostsee hier recht schnell recht tief wird.

Von Kaberneeme setzt sich der Weg durch einen Wald fort, in dem man aus der letzten Eiszeit stammende Steinhaufen sehen kann. Später steigt der Baltische Wald-Wanderweg auf etwa 20 Meter hinauf und führt an der verlandeten Küstenlinie des Ostsee-Vorgängers, des Ancylussees, entlang. Bevor der Weg die Holocaust-Gedenkstätte von Kalevi-Liiva erreicht, überquert die Route die Landstraße Kaberla-Kaberneeme und führt durch das Tal des Kaberla-Bachs. Weiter geht es zum Wasserkraftwerk und der Hängebrücke von Linnamäe, an der alten Wallburg von Linnamäe vorbei und am rechten Ufer des Flusses Jägala entlang bis zum gleichnamigen Wasserfall. Etwa 500 m flussaufwärts wird die Suka-Brücke überquert. Zu guter Letzt passiert der Weg das Dorf Koogi und endet danach Jõelähtme.

Der Baltische Wald-Wanderweg verlässt die Jõelähtme und biegt einen Kilometer vor der Ostsee in Richtung Nordwesten ab. Die nächsten 3 km verlaufen am Fuße des Baltischen Glint. Hinter Ülgase passiert der Weg die Vorstädte Tallinns – Kallavere, Maardu und Muuga. Von Muuga ist Tallinn in einigen Stunden zu Fuß zu erreichen. Doch die Route führt nicht auf direktem Wege in die estnische Hauptstadt, sondern vorher noch für zwei Tage über die Halbinsel Viimsi.

Der Baltische Wald-Wanderweg durchquert den am stärksten bewaldeten Teil der Halbinsel Viimsi mit mehreren Naturschutzgebieten. Bei Rohuneeme passiert der Weg ein ehemaliges sowjetisches Militärgebiet. An diesem Tag wandert man vorwiegend auf Bürgersteigen und einem dichten Wegenetz. In Püünsi biegt der Weg in Richtung Süden ab. Von hier aus kann man über die Ostsee in der Ferne die Hochhäuser Tallinns und die Kirchtürme seiner Altstadt sehen. Daneben entdeckt man den Hafen, von dem aus es hervorragende Verbindungen nach Helsinki gibt.

Die letzte Etappe des Baltischen Wald-Wanderweges führt die Bucht von Tallinn entlang in Richtung Süden. Immer wieder präsentieren sich die Türme der Altstadt, der vorgelagerte Hafen und die neuzeitlichen Wolkenkratzer in wechselnden Panoramen. Vor dem Erreichen des schon zu Tallinn gehörenden Stadtteils Pirita zieht sich der Weg durch einen schönen Wald und setzt sich anschließend entlang des Sandstrandes weitere zwei Kilometer fort. Ab dem ehemaligen Olympiazentrum wandert man über die beeindruckende Uferpromenade stadtwärts und kann dabei herrliche Ausblicke auf die Ostsee und den Hafen genießen. An letzterem endet der Baltische Wald-Wanderweg dann auch; von hier ist es nur noch ein Katzensprung in die Altstadt. Für den Besuch Tallinns sollten Sie mindestens zwei weitere Tage einplanen.