57-й этап. Nemunaitis – Alytus.
Двигаясь по полям Литвы и Латвии, по пути часто можно встретить цикорий обыкновенный (Cichorium intybus). Многолетнее растение семейства сложноцветных со светло-синими цветками иногда достигает в высоту 1,5 м. У растения толстые корни, которые в странах Балтии традиционно используют для приготовления напитка, по вкусу напоминающего кофе. Корни выкапывают, обжаривают, мелют, заливают горячей водой – и кофе готов. Считается, что готовить кофе из цикория начали во Франции в XVIII в, так как во времена дефицита кофейных зёрен требовалось чем-то их заменить. Однако и сегодня в Латвии и Литве есть хозяйства, производящие вкусный кофе из цикория без кофеина. В народной медицине корни цикория используют для пробуждения аппетита, лечения заболеваний печени и желчного пузыря, а также в качестве диуретика и слабительного средства.