In Lettland und Litauen ist der Weißstorch Ciconia ciconia weit verbreitet und fester Bestandteil der ländlichen Landschaft, aber in vielen Teilen Europas ist der Weißstorch entweder selten oder sogar ausgestorben. In Lettland und Litauen gibt es mehr als 10.000 Weißstorchenpaare, was etwa 5% der Weltpopulation dieser Art ausmacht. Im Winter wandert der Weißstorch in den tropischen Teil von Afrika oder fliegt bis nach Südafrika. Dieser bei uns so häufige Vogel ist erst vor relativ kurzer Zeit in Lettland eingewandert, als durch die Abholzung von Wäldern ein geeigneter Lebensraum geschaffen wurde. Noch im 18. Jh. kamen Weißstörche nur in Kurland vor, die nördliche Grenze ihrer Verbreitung war die Daugava. Heute ist das nördlichste Verbreitungsgebiet der Weißstörche der nördliche Teil Estlands. Der Weißstorch ernährt sich von Würmern, Insekten und deren Larven, Fischen, Amphibien, Reptilien, Jungvögeln und Nagetieren und frisst oft tote Tiere. Der Weißstorch ist der Nationalvogel Litauens. In Lettland wird er auch „svētelis“ genannt.