Latvijā un Lietuvā baltais stārķis Ciconia ciconia (lietuviski –  baltasis gandras) ir sastopams bieži un ir neatņemama lauku ainavas sastāvdaļa, taču daudzviet Eiropā baltais stārķis ir vai nu reti sastopams vai pat izmiris. Latvijā un Lietuvā dzīvo vairāk kā 10 000 balto stārķu pāru, kas ir aptuveni 5 % no visas pasaules šīs sugas populācijas. Ziemās baltais stārķis migrē uz Āfrikas tropu daļu vai aizlido līdz pat Dienvidāfrikai. Šis mums tik parastais putns Latvijas teritorijā ir ienācis salīdzinoši nesen, kad, izcērtot mežus, tam radās piemērota dzīves vide. Vēl 18. gs. baltie stārķi ir bijuši sastopami tikai Kurzemē un to izplatības ziemeļu robeža bija Daugava. Tagad balto stārķu izplatības ziemeļu areāls ir Igaunijas ziemeļdaļa. Baltais stārķis pārtiek no tārpiem, kukaiņiem un to kāpuriem, zivīm, abiniekiem, rāpuļiem, putnu mazuļiem un grauzējiem, nereti ēd bojā gājušus dzīvniekus. Baltais stārķis ir Lietuvas nacionālais putns. Latvijā to dēvē arī par svēteli.