Entlang den Memelschleifen.

59. Etappe. Panemunis – Birštonas.

Der Regionalpark der Memelschleifen (Nemuno kilpų regioninis parkas) wurde im Jahr 1992 gegründet, Zweck ist der Schutz von Pflanzen, Tieren, Landschaften und geologischen Naturdenkmälern. Der Park umfasst fünf große Flussschleifen des Flusses Nemunas, in dessen Zentrum Birštonas – einer der wichtigsten litauischen Kurorte – liegt. An den steilen Ufern des Nemunas sind stellenweise beeindruckende Sedimentaufschlüsse zu sehen. Die tiefen Schluchten der Nemunas-Nebenflüsse sind auch aus Sicht der Naturvielfalt und Landschaft wichtig. Im Park gibt es alte Hang- und Schluchtenwälder (siehe Beschreibung der vorherigen Etappe). Die höchsten Bäume Litauens wachsen in den Wäldern von Punia und Prienai. Insgesamt wurden im Park 973 Pflanzen- und 1713 Tierarten (Säugetiere, Vögel, Amphibien, Reptilien, Insekten usw.) und 505 Pilzarten gefunden. Die Meister der Holzbearbeitung aus Prienai, die Holzkreuze herstellen, sind wichtige Überlieferer von kulturellen Traditionen. In Birštonas befindet sich das Besucherzentrum des Regionalparks.